二十世纪八十年代，工业进入高度的自动化发展，就有了拖链电缆的诞生，为什么会有首先能量供应系统被迫超负荷运行。在现场工作当中的设备单元需要频繁的发生移动，做来回往复等重复的动作，就会对电缆形成很大的伤害。在当时的条件下，电缆的纠缠和磨损问题是无法解决，坏了只能换掉，浪费大量资金；其次大批电缆的分散化严重，混乱到难以管理的程度，也导致工业事故频繁高发。所以，工业自动化带来的首要负面问题就是电缆的损耗问题和分散待管理问题，因为迟迟得不到解决，曾经一度造成很大的生产困扰，就连很平常的电缆的频繁旋转、打转问题还有老化断裂的问题，都造成了生产的频繁停顿，如此以来，经济损失的巨大也是难以避免的。所以当时的科研人员立志要研究出新的工业方案解决此类问，科研设计人员首先想到的就是对生产现场的大批电缆实施保护的问题，从坦克的履带中设计人员诞生了灵感，他们制作了一条像坦克履带一样的拖链，当电缆放到这个拖链中的时候，就相当于给脆弱的电缆加上了一层铠甲一样的防护衣。由此只要电缆进行移动，这层防护拖链也随之跟着移动，就从根本上避免了电缆的磨损，所以拖链电缆有一个雅致的别名——坦克链电缆，实际上就是来源与此。

  因为电缆放入拖链中的位置都是早就设计规定好的，完全按照条条框框来安装，所以拖链中的电缆是不可能相互接触或缠绕在一起的，这也就从根本上对繁乱的电缆进行了一个条相当于军事化的管理，电缆工业事故的隐患也就得到了解决。